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嚼口香糖 能瘦身及活化大腦

■ 文／李瑟

邊做功課邊嚼無糖口香糖，令父母師長皺眉頭？

最新研究發現卻說，嚼口香糖可幫助青少年的學業表現，可能是因為咀嚼這個動作「有助釋放壓力」，致使比較專心，德州貝勒醫學院小兒科學者約司登，在美國營養科學年會時提出。

他把108個8年級學生分成2組，先做數學學力測驗，然後進行實驗組與對照組研究，一組嚼一組不嚼。14週後發現咀嚼組的數學測驗分數提高3％，但不數則照舊。並且咀嚼組的樹學成績明顯比不嚼組高很多。

約司登指出，當然須再針對語言、社會學科的結果多做實驗，才能較可信。

遠在約斯登的「口香糖助孩以專心做功課」提出前，提倡充份咀嚼的日本齒科與口腔生化學滋在《一口30下：細嚼慢嚥的健康人生》就已指出，咀嚼食物這個動作，的確是一項健康生活不可或缺的行為，因為牙齒、舌頭、臉頰、喉嚨，以及周圍的肌肉等咀嚼相關器官，與控制這些器官的中樞神經系統有相當密切的關係。咀嚼這個動作的刺激，扮演著全身很多機能活化的重要角色。

充分咀嚼的效果：活化腦、減肥、防蛀牙

例如避免糖尿病。《這樣生活讓你不變老》作者米井嘉一醫師（日本同志社大學生命醫學系教授）就指出，要讓血糖不易攀升，除了選擇GI值（升糖指數）低的食品外，也要講究食用方式，做足細嚼慢嚥的功夫。

他指責現代化飲食也製造了很多不需要費力咀嚼的食品，缺乏咀嚼的動作，造成人們臉頰到下顎一帶的肌肉容易鬆垮。

齋藤滋因而主張大家多咀嚼，以幫助健康生活，包括有助發達腦，甚而預防老年時失智。

因為藉由咀嚼可活化腦部，提升記憶力，並且因「咀嚼」賦予牙齒和下顎的細胞物理性力量，身體吸收營養的效率高，頭腦可以發揮它原本應有的機能。