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澳洲研究近日發現，測量眼睛視網膜血管厚度，可幫助眼科醫師預測患者罹患青光眼風險，在患者視野受到影響之前，就能盡早發現病灶，盡快展開治療。

青光眼嚴重可能造成眼盲，是致盲常見原因之一。青光眼會使視神經受到損害，這樣視網膜上的影像就無法傳回大腦。

患者視力、視野會逐漸受到影響，而多數人卻渾然未覺，直到症狀變得很嚴重，才發現罹患青光眼，此時治療就會變得非常棘手。

如果可以在早期就發現病因，盡快使用藥物、展開治療，就能延緩病情惡化，這樣也許就能保住視力。

研究人員使用電腦影像掃描科技，測量視網膜血管厚度，發現這可以預測患者罹患青光眼風險。研究顯示，視網膜血管較細的人十年期間得青光眼機率比一般人多四倍。

澳洲雪梨大學以近兩千五百人為追蹤對象，年齡多在四十九歲以上，研究追蹤十年。研究剛開始的時候，沒有人得青光眼。

十年期間，有些人陸續得了青光眼，患者多半血壓較高，以女性居多。

研究發現，測量視網膜血管狹窄程度好像可以預測青光眼風險，不過像高血壓等其他因素也會影響血管厚度，因此做檢查時得將這些變數納入。研究成果已發表於最新一期的「眼科」醫學期刊。

研究人員認為，隨著年齡增長，定期接受眼科檢查格外重要。

美國視光學醫學會建議，十八到六十歲成人應每兩年檢查一次，六十一歲以上族群則需要每年檢查眼睛健康狀況。